Accidentul vascular cerebral (AVC) se produce când alimentarea unei zone din creier este întreruptă sau redusă, împiedicând ţesutul cerebral să primească oxigen şi substanţe nutritive. În acest caz, celulele cerebrale încep să moară în decurs de câteva minute. AVC-ul reprezintă o urgenţă medicală, iar tratamentul imediat este crucial. Intervenţia timpurie poate reduce afectarea cerebrală şi poate preveni alte complicaţii. Cu ajutorul tratamentului adecvat, poate fi prevenită totodată şi dizabilitatea care s-ar putea instala în urma unui AVC. Dacă tu sau cineva din jur suferă un AVC, acordă atenţie deosebită momentului în care au debutat simptomele. Există variante de tratament care sunt foarte eficiente dacă sunt administrate la scurt timp de la declanşarea AVC-ului.
Semnele şi simptomele pot fi: Dificultăţi de vorbire şi de înţelegere a ceea ce spun ceilalţi. Paralizia sau amorţirea bruscă a feţei, a braţului sau piciorului. Tulburări de vedere la unul sau la ambii ochi ori vedere dublă. Cefalee bruscă, severă, însoţită de vărsături, ameţeală şi pierderea cunoştinţei. Dificultăţi de mers, tulburări de echilibru, pierderea coordonării.