Tendonul lui Ahile este o structură de ţesut fibros care leagă muşchii gambei de osul călcâiului (calcaneu) – practic, el face legătura între gambă şi călcâi. Tendonul lui Ahile mai este denumit tendonul ahilean, fiind cel mai mare şi mai puternic tendon din organism. Când muşchii gambei se flectează, tendonul lui Ahile apasă pe călcâi, această mişcare permiţându-ne să călcăm pe vârfuri în timpul mersului, alergatului sau săriturilor. Deşi are o structură puternică, tendonul lui Ahile este vulnerabil la traumatisme ca urmare a alimentării limitate cu sânge şi a presiunii ridicate la care este supus.
Exerciţiul fizic intens sau mersul determină frecvent tendinita ahileană, în special la sportivi. Există însă factori care nu sunt asociaţi cu mişcarea şi care contribuie la creşterea riscului de inflamaţie. De asemenea, artrita reumatoidă şi infecţiile pot fi o cauză a tendinitei. De fapt, orice activitate repetată care pune presiune pe tendonul lui Ahile poate să provoace tendinita. Cele mai frecvente complicaţii ale inflamaţiei tendonului ahilean sunt durerea, dificultatea la mers sau la efectuarea unor activităţi fizice sau deformarea osului tendonului sau al călcâiului. Poţi, de asemenea, să te confrunţi cu o ruptură a tendonului lui Ahile, caz în care este necesară intervenţia chirurgicală.
Cele mai frecvente afecţiuni ale tendonului ahilean sunt tendinita, tendinoza şi ruptura.