Cercetătorii americani au descoperit că mutaţiile unor gene dereglează AND-ului în mitocondrii ceea ce declanşează inflamaţia şi poate agrava ateroscleroza. Mitocondriile sunt cunoscute şi sub numele de „uzinele electrice ale celulelor”, dar dovezi recente sugerează că ele joacă un rol în inflamaţie.
Oamenii de ştiinţă de la Institutul Salk şi UC San Diego, din SUA, au examinat celulele sanguine şi au descoperit o legătură surprinzătoare între mitocondrii, inflamaţie şi două gene, DNMT3A şi TET2, care ajută în mod normal la reglarea creşterii celulelor sanguine, dar, atunci când suferă mutaţii, sunt asociate cu un risc crescut de ateroscleroză.
„Am descoperit că genele DNMT3A şi TET2, pe lângă sarcina lor normală de a modula etichetele epigenetice (chimice) de reglare a ADN-ului, activează direct expresia unei gene implicate în căile inflamatorii ale mitocondriilor, ceea ce sugerează o nouă ţintă moleculară pentru tratamentul aterosclerozei”, a declarat Gerald Shadel, profesor la Salk şi director al centrului de excelenţă din San Diego în biologia de bază a îmbătrânirii, unul dintre autorii studiului.