Oamenii de ştiinţă au identificat o nouă combinaţie de tratament care s-a dovedit foarte eficientă în oprirea dezvoltării tumorilor capului şi gâtului. Un nou studiu preclinic, condus de o echipă de oameni de ştiinţă de la Institutul de Cercetare a Cancerului (ICR), din Londra, a arătat că o combinaţie de tratament cu radioterapie, un medicament care inhibă repararea ADN-ului deteriorat şi o imunoterapie, poate activa celulele „ucigaşe naturale” (NK), un tip de celule albe din sânge care au capacitatea de a ucide direct celulele canceroase. Cancerele de cap şi gât se dezvoltă în membrana mucoaselor gurii, nasului şi gâtului. Aproape 750.000 de cazuri noi sunt diagnosticate la nivel global în fiecare an. Tratamentele includ chirurgie, radioterapie, chimioterapie şi imunoterapie, dar pentru pacienţii a căror boală progresează după tratament există puţine opţiuni.
Doar aproximativ 15-20% dintre pacienţii cu cancere ale capului şi gâtului răspund la imunoterapiile existente. Noua strategie descrisă în acest studiu, care vizează celulele NK, ar putea extinde considerabil numărul pacienţilor cu aceste tipuri de cancer, care ar putea să beneficieze de imunoterapie.