Un studiu internaţional condus de cercetători de la Oxford stabileşte pentru prima dată un scor critic de risc genetic, pentru a estima probabilitatea ca pacienţii care suferă de varice să necesite o intervenţie chirurgicală. Varicele sunt o manifestare foarte frecventă a bolii venoase cronice, care afectează peste 30% din populaţia ţărilor occidentale.
În America, boala venoasă cronica afectează peste 11 milioane de bărbaţi şi 22 de milioane de femei cu vârste cuprinse între 40 şi 80 de ani. Netratată, afecţiunea poate degenera în multiple complicaţii pentru sănătate, inclusiv ulcere la nivelul picioarelor şi chiar amputare. Oamenii de ştiinţă au iniţiat un vast studiu de asociere la nivel de genom, condus în două etape, pe un total de 810.625 de persoane, pentru a explora care indivizi sunt mai sensibili să dezvolte varice. Cercetătorii au folosit datele a 401.656 de persoane din arhiva Biobank, din Marea Britanie, şi apoi au replicat studiul pe 408.969 de persoane din arhiva 23andMe, un serviciu global de testare ADN. În acest studiu, cercetătorii de la Oxford au identificat 49 de variante genetice care cresc riscul de apariţie a bolii venelor varicoase. Oamenii de ştiinţă au evidenţiat că sistemul imunitar, anumite căi de semnalizare şi inclusiv probleme ale ţesuturilor conjunctive din corp, au un rol major în patologia varicelor.