Peste 80 de proprietăţi au fost identificate, aparţinând celor 40 uleiuri esenţiale utilizate în mod curent. Aceste efecte benefice au fost însă confirmate în mică măsură de studiile clinice. Pentru moment, rezultatele studiilor subliniază în special efectele relaxante ale aromaterapiei, precum reducerea anxietăţii, angoasei sau a insomniei.
Aromaterapia are drept efect diminuarea anxietăţii şi ameliorarea stării de spirit a persoanelor internate în spital sau înaintea unei intervenţii clinice. În plus, aromaterapia poate fi combinată cu masajul, pentru sporirea efectelor sale benefice asupra anxietăţii şi a stării de spirit a pacienţilor. Uleiul esenţial de lavandă, asociat cu masajul, poate fi un tratament eficient împotriva insomniei uşoare.
Uleiurile esenţiale includ relaxante musculare (maghiran şi piper negru), tonice digestive (nucşoară şi mentă), stimulatorii ale circulaţiei (rozmarin şi busuioc) şi precursori ai hormonilor (serlai şi fenicul). Multe uleiuri repară celulele lezate (levănţica şi helichrysum), iar altele ajută la detoxifiere (grapefruit şi ienupăr). În plus, există câteva uleiuri esenţiale care sporesc imunitatea, ajutând corpul să se vindece singur. Aceste uleiuri pot stimula producţia de celule albe, iar unele dintre ele (cum ar fi arborele de ceai şi levănţica) sunt antitoxice pentru înţepăturile de insecte.