Măștile de protecție respiratorie se numără printre cele mai importante echipamente de protecție personală, iar o alegere corectă poate fi o chestiune complicată.

În funcție de pericol și expunere se identifică următoarele categorii de măști de unică folosință cu curele elastice:

• semimasca de protecție respiratorie fără supapă/cu supapă FFP1 folosită pentru protejarea împotriva aerosolilor de particule solide și lichide, cu condiția ca concentrația dispersiei acestor aerosoli în aer să nu depășească 4 x TLV (threshold limit value sau valoarea limită prag)
• semimasca de protecție respiratorie cu supapă FFP2 folosită pentru protejarea împotriva aerosolilor de particule solide și lichide, cu condiția ca concentrația dispersiei acestor aerosoli în aer să nu depășească 10 x TLV (threshold limit value sau valoarea limită prag)
• semimasca de protecție respiratorie cu supapă FFP3 folosită pentru protejarea împotriva aerosolilor de particule solide și lichide, cu condiția ca concentrația dispersiei acestor aerosoli în aer să nu depășească 50 x TLV (threshold limit value sau valoarea limită prag).

Pentru cei mai puțin familiarizați cu acest subiect, este indicat să clarificăm ce înseamnă FFP1-FFP2-FFP3. Există 3 clase de protecție, în funcție de concentrația contaminantului în aer:

• FFP1: protecție la praf și aerosoli iritanți
• FFP2: protecție crescută împotriva particulelor aeropurtate, aerosolilor sau fumului dăunător cu efect iritant pe termen scurt
• FFP3: protecție avansată la particule aeropurtate, vapori, aerosoli toxici, particule radioactive; de asemenea, poate oferi protecție la agenți biologici, viruși, bacterii și fungi.