Cancerul de col uterin, numit şi cancer cervical, este al patrulea cel mai frecvent tip de cancer depistat în rândul femeilor din întreaga lume şi reprezintă aproximativ 8% din totalul cazurilor şi deceselor totale cauzate de cancer.
Este determinat de mutaţiile din ADN celular care duc la creşterea anormală a celulelor din mucoasa colului uterin, care au capacitatea de a invada sau de a se răspândi în alte părţi ale corpului, dacă boala nu este tratată. La inceput, de obicei, nu se observă simptome, dar pentru a fi tratat eficient, cancerul de col uterin trebuie descoperit în stadii incipiente, ideal chiar inainte ca boala să înceapă să se dezvolte – adică înainte ca celulele precanceroase să evolueze în cancer.
Celulele anormale, precanceroase, pot fi depistate printr-un simplu test Babeş-Papanicolau, care durează 15 minute şi care ne poate salva viaţa, pentru că celulele precanceroase, odată depistate, se pot elimina, prin tratament, înainte de a se transforma în cancer.